在11月3日，英国媒体报道，曼城在对英超财务违规指控的上诉中获取了关键证据。据悉，曼城的一名前员工认为，一张2017年拍摄的照片显示了利物浦、阿森纳和曼联的高层曾秘密会面。照片中的人物包括阿森纳当时的CEO伊万·加齐迪斯、利物浦老板约翰·亨利、曼联的阿夫拉姆·格雷泽、乔尔·格雷泽及曼联的执行副主席埃德·伍德沃德，他们在纽约的一家餐厅进行了一次不公开会议，而会议时间距离英超未来全球转播收入分配投票仅有七天。
值得注意的是，缺席这次会议的除了曼城，还有切尔西和热刺，这三家俱乐部的共同点是都没有美国资本控股。与会方的解释是，这也是这三支球队缺席的原因。然而，曼城高层对此表示不满，并且一些球迷支持他们的怀疑。尽管曼城并未公开评论，但消息人士透露，俱乐部对竞争对手旨在制造麻烦的意图深感不安。
有知情人士直言，曼联、阿森纳和利物浦自始至终都害怕失去在英超和转会市场上的优势。切尔西崛起时，他们就感到威胁，而谢赫·曼苏尔收购曼城后，三支传统豪强更是面临来自曼城的激烈竞争。 千亿球友会
曼联、利物浦和阿森纳长期以来是英格兰足坛的巨头，总计赢得54座顶级联赛冠军。在英超历史上，这三支球队合计获得19座冠军，展现了强大的统治力。在切尔西崛起之前的12个赛季中，曼联和阿森纳共夺得了11座英超桂冠。然而，自切尔西崛起后，阿森纳逐渐失去竞争力，近二十年未能捧得英超奖杯；而曼城在瓜迪奥拉的指导下则连续获得了多个英超冠军，改变了球队的命运。
虽然历史上利物浦和曼联有着激烈的敌对关系，但面对新兴强队时，这些传统佛门选择联合，形成了类似意甲尤文、米兰的英超“神圣联盟”，共同对抗曼城等新贵。
