1936年9月20日深夜，甘肃漳县的红四方面军指挥部聚集了一批人，张国焘急匆匆赶到，表示自己作为主席已经无法继续，提议让昌浩来担任。就在几小时前，岷州会议否决了他的西进计划，大多数与会者支持北上静宁和会宁，与红一方面军会合。张国焘对这一局面感到愤慨，试图在前线指挥员中寻找支持。

在被后世称作“漳县会议”的紧急聚会上，周纯全选择站在张国焘的西进方案一侧。这一决定并非偶然，而是他过去一年内一系列立场变化的延续——从草地分裂的表态，到南下失败后的沉默，再到此刻的再次支持。理解他的选择，需要从南下失利后的战局说起。

1935年秋，张国焘率红四方面军主力南下川康，周纯全是新成立的军委常委之一。尽管南下初期情况不错，但随着百丈关一役的失利，部队遭遇重创，面临粮道崩溃和减员严重的困境，最后不得不转向北上，重新与中央靠拢。身为政治部主任，周纯全亲眼见到伤亡情况的严峻，对此深感痛心，但他从中得出的结论却与常规不同。 千亿球友会

到1936年9月，红四方面军已进入甘南，中央明确希望三方面军会合，打击胡宗南。张国焘却提出主力西渡黄河，进驻古浪和红城子，准备伺机支援其他方面军渡河。岷州会议期间，张国焘与陈昌浩争论不休，朱德支持北上，多数人也因此投票否决了西进方案。尽管周纯全明白这一点，他依旧选择支持西进。

此时的张国焘在前线指挥部表现出极大的情绪波动，甚至落泪，称自己可能会被开除。周纯全与张国焘的关系深厚，曾在过去的政治系统中共同工作，这使得他的选择不仅仅是军事上的决策，而是一次政治归属的考验。西进方案在军事语境下并非完全没有道理，周纯全与其他指挥员的判断相仿，认为北上会合虽然在政治上正确，但面临严峻的战斗形势，而西进或许能规避直接冲突。

漳县会议上，张国焘虽知西北局的决议已被否决，但依旧在前线寻求支持。最终，周纯全与徐向前、李特等人共同决定继续讨论，导致部队未经批准开始西进行动。朱德得知消息时深感震惊，但局势已无法逆转。周纯全在其中的角色并非单纯提出方案，而是对张国焘的政治支持，这在红军重视政治工作的背景下显得重要。 千亿球友会

然而，西进战略最终未能进行。随着部队行动，侦查发现渡河条件极为艰难，且四方面军的指战员对西进表现出抵触。中央迅速发电制止，红二方面军也表示反对。在会上的多数人要求回归北上路线，张国焘被迫放弃西进。最终，三大主力在半个月后顺利会师。周纯全此次的支持未能改变历史走向，但在他个人履历中留下一道明显的印记。

会师后，延安对张国焘的反思也迅速展开，周纯全主动承认错误，完成自我检讨，辞去职务，进入抗日军政大学学习。接下来十年，他转向军事教育和后勤保障工作。尽管在1955年被授予上将军衔，但他在漳县夜晚的选择始终成了研究者探讨其一生时绕不开的一部分。回首当晚，周纯全的支持难以用简单的忠诚来概括，而是混合了对实际军事前景的务实考量。